Uma megaoperação policial realizada no condado de Polk, na Flórida, nos Estados Unidos, terminou com 281 pessoas presas sob suspeita de envolvimento em crimes relacionados ao tráfico humano e à exploração sexual de menores.
O resultado foi anunciado na sexta-feira (30) pelo xerife Grady Judd, que classificou a ação como a maior operação infiltrada já realizada pelo gabinete responsável pela investigação.
Entre os detidos estão 17 funcionários de parques temáticos e resorts da região, sendo 13 ligados à Disney World e quatro ao Universal Studios. Segundo o xerife, sete desses suspeitos são investigados por crimes de natureza sexual envolvendo menores.
Funcionários de parques temáticos estão entre os detidos
Um dos casos citados pelo xerife envolve Colin Klaco, de 24 anos, que já teria trabalhado interpretando o personagem Mickey Mouse na Disney.
Durante a apresentação dos resultados, Judd afirmou que o suspeito foi encontrado com duas mochilas cheias de fraldas, além de fazer comentários sobre seu comportamento.
Outro funcionário foi preso enquanto vestia o uniforme da Disney. Segundo a investigação, ele estaria a caminho de um encontro previamente organizado por um investigador que se passou por um menino de 13 anos.
A CNN informou que procurou a Disney para comentar o caso, mas não havia recebido resposta até a publicação da reportagem. De acordo com o xerife, a empresa colaborou com a operação e demitiu os funcionários envolvidos.
Treinador esportivo e militar também aparecem na investigação
Entre os outros suspeitos está o treinador principal da equipe Davenport Titans, que trabalha com crianças e adolescentes de 11 a 14 anos. Segundo o xerife, ele acreditava que iria encontrar uma menina de 14 anos.
Um integrante da Marinha dos Estados Unidos também foi preso durante a operação.
Grady Judd informou ainda que 32 dos detidos eram imigrantes em situação irregular. Desse grupo, 16 haviam sido transferidos para a custódia do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE).
Outros dados apresentados pelo xerife apontam que 24 suspeitos levaram armas de fogo aos encontros e nove estavam em liberdade condicional.
Operação teve duas frentes de investigação
Batizada de Polk Around and Find Out II, a operação durou sete dias e foi dividida em duas frentes: uma voltada à investigação de tráfico humano e outra direcionada a adultos suspeitos de viajar para encontrar menores no estado da Flórida.
Conforme o balanço divulgado pelo gabinete do xerife, foram realizadas:
- 239 prisões relacionadas à investigação de tráfico humano;
- 31 prisões envolvendo suspeitas de crimes sexuais contra menores;
- 11 outras prisões, cujas circunstâncias não foram detalhadas.
O resultado total foi de 281 pessoas detidas.
As autoridades não divulgaram, no material apresentado, todos os detalhes individuais das acusações. Os suspeitos permanecem sujeitos aos procedimentos legais, e a responsabilidade criminal de cada um deverá ser estabelecida pela Justiça.
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